Auffrischimpfung – wichtige Fragen und Antworten

Eine Auffrischimpfung ist eine zusätzliche Dosis eines Impfstoffs. Sie wird möglichst verabreicht, bevor die Schutzwirkung der Grundimmunisierung nachlässt. Sie dient dazu, den Impfschutz zu erhalten bzw. wiederherzustellen und zu verlängern. Neben der Covid-19-Impfung verlieren auch andere Impfungen mit der Zeit ihre Wirkung und sollten erneuert werden. Das BAG empfiehlt beispielsweise die regelmässige Auffrischung der Impfung gegen Diphtherie und Wundstarrkrampf (Tetanus).

Es gibt keinen Unterschied. Es handelt sich um zwei Begriffe mit derselben Bedeutung. Im Englischen spricht man im Zusammenhang mit der Auffrischimpfung von booster, vaccine booster, booster shot, booster jab oder booster dose.

Die Grundimmunisierung umfasst eine oder mehrere Impfungen, die zum Aufbau eines optimalen Immunschutzes gegen einen bestimmten Krankheitserreger und dessen Folgen führen. Sie löst eine Immunantwort aus, die sowohl einen schnellen Schutz als auch ein Immungedächtnis verleiht. Der erreichte Immunschutz kann mehr oder wenig lang anhalten (abhängig vom Impfstoff und vom Erreger). Er kann durch eine Auffrischimpfung aufrechterhalten oder wieder erhöht werden.

Eine Auffrischimpfung oder Booster-Impfung ist die erneute Impfung gegen einen Krankheitserreger. Sie wird Monate nach einer Grundimmunisierung zur Auffrischung des Immunschutzes verabreicht. Durch die Auffrischimpfung wird das mit der Grundimmunisierung angelegte Immungedächtnis reaktiviert, was den Immunschutz schnell wiederherstellt und verlängert. Es gibt Impfungen, die lebenslang wirken; andere müssen jedoch wieder aufgefrischt werden. Die Auffrischimpfung unterscheidet sich von der Grundimmunisierung dadurch, dass sie schon mit der einmaligen Gabe einer (evtl. geringeren) Impfstoffdosis innerhalb kurzer Zeit wieder zu einem ausreichenden Immunschutz führt.

Die Eidgenössische Kommission für Impffragen (EKIF) und das Bundesamt für Gesundheit (BAG) empfehlen allen Personen ab 12 Jahren eine Auffrischimpfung mit einem mRNA-Impfstoff, wenn die Grundimmunisierung 4 Monate oder länger zurückliegt.

Durch die Auffrischimpfung wird das Immunsystem an den Erreger erinnert. So wird der Impfschutz wieder erhöht und verlängert. Die Auffrischimpfung trägt dazu bei, Sie längerfristig vor einer schweren Covid-19-Erkrankung zu schützen. Kurzfristig kann die Auffrischimpfung auch Ihren Schutz vor Infektionen, milden Erkrankungen und deren Folgen erhöhen und vorübergehend dazu beitragen, die Viruszirkulation zu reduzieren.

Mit der Auffrischimpfung können Sie Ihren individuellen Schutz vor dem Coronavirus verbessern und – zumindest temporär – auch die Übertragung des Virus auf andere Menschen verringern.

Heute wissen wir für die bisherigen Virusvarianten, dass die mRNA-Impfstoffe sehr gut vor schweren Covid-19-Erkrankungen mit Spitaleinweisungen schützen. Dieser Schutz der Grundimmunisierung kann je nach Alter und Virusvariante mit der Zeit abnehmen. Deshalb empfehlen wir allen Personen ab 12 Jahren eine Auffrischimpfung frühestens 4 Monate nach der Grundimmunisierung. So wird der Impfschutz wieder erhöht und verlängert. Die Auffrischimpfung trägt dazu bei, Sie längerfristig vor einer schweren Covid-19-Erkrankung zu schützen.

In den Wochen nach der Grundimmunisierung bzw. Auffrischimpfung ist die Wahrscheinlichkeit, sich mit dem Coronavirus zu infizieren, geringer als ohne Impfung. Damit ist auch das Risiko einer Übertragung auf andere Personen geringer. Dieser Schutz vor einer Infektion, einer milden Erkrankung sowie vor Übertragung des Virus nimmt bei allen Personen mit der Zeit ab. Und je nach Virusvariante kann er deutlich vermindert sein (z. B. bei der Omikron-Variante).

Die in der Schweiz zugelassenen Covid-19-Impfstoffe wurden gegen das ursprüngliche Virus (inkl. der Variante «Alpha») entwickelt. Es steht fest, dass die derzeit verfügbaren Impfstoffe zwar weniger gut vor der Omikron-Variante schützen, die Auffrischimpfgung aber gut wirksam ist.

Gemäss aktuellen Daten sind Sie in den ersten Wochen nach der Grundimmunisierung gut vor einer Infektion vor milder Erkrankung sowie vor schwerer Erkrankung mit Spitaleinweisung geschützt. Der Schutz vor einer Infektion und milder Erkrankung nimmt bei allen Personen rasch und stark ab. Der Schutz vor einer schweren Erkrankung mit Spitaleinweisung nimmt ebenfalls über die Zeit ab. Dies geschieht aber langsamer, über mehrere Monate und die Stärke der Abnahme ist abhängig vom Alter der geimpften Person.

Mit der Auffrischimpfung können Sie den Schutz wieder erhöhen: Das Risiko für eine schwere Covid-19-Erkrankung mit Spitaleinweisung kann stark reduziert werden. Nach der Auffrischimpfung haben Sie zudem während einiger Wochen auch wieder einen guten Schutz vor einer Infektion und milder Erkrankung. Eine Auffrischimfpung ist deshalb ab 4 Monaten nach der Grundimmunisierung dringend empfohlen.

Bisher kann die Dauer der Wirksamkeit der Impfstoffe gegen schwere Erkrankungen mit Spitaleinweisung durch Omikron noch nicht abgeschätzt werden. Nach 3 bis 4 Monaten ist diese Wirksamkeit immer noch sehr hoch. Sie dürfte wesentlich länger dauern als die Wirksamkeit gegen eine Infektion mit mildem Verlauf. Bei früheren Varianten (z. B. Delta) war die Wirksamkeit gegen schwere Erkrankungen mit Spitaleinweisung deutlich höher und länger anhaltend als die Wirksamkeit gegen milde Erkrankungen.

Einige Impfstoffhersteller arbeiten bereits an angepassten Impfstoffen gegen neue Varianten. Es ist jedoch noch unklar, ob, wann und wie deren Einsatz in Zukunft nötig sein wird.

Weitere Informationen zum Schutz vor der Omikron-Variante finden Sie unter der Frage «Wie gut bin ich noch geschützt, wenn ich keine Auffrischimpfung erhalten habe?»

Grundsätzlich soll für die Auffrischimpfung mit einem mRNA-Impfstoff möglichst derselbe Impfstoff verwendet werden wie für die Grundimmunisierung bzw. die erste/-n Impfung/-en. Wenn der gleiche Impfstoff jedoch nicht verfügbar ist, kann auch der andere mRNA-Impfstoff eingesetzt werden.

Ausnahmen:

• Personen von 18 bis 29 Jahren wird vorzugsweise die Auffrischimpfung mit dem Impfstoff von Pfizer/BioNTech empfohlen.
• Personen von 12 bis 17 Jahren wird die Auffrischimpfung mit dem Impfstoff von Pfizer/BioNTech empfohlen.
• Personen, welche mit dem Vektorimpfstoff von Janssen geimpft wurden, wird eine Auffrischimpfung mit einem mRNA-Impfstoff (Pfizer/BioNTech oder Moderna) empfohlen. Vorausgesetzt, dies ist aus medizinischen Gründen möglich.

Wenn der gleiche Impfstoff jedoch nicht verfügbar ist, kann auch der andere mRNA-Impfstoff eingesetzt werden.

Personen unter 30 Jahren wird die Auffrischimpfung wie die Grundimmunisierung vorzugsweise mit dem Impfstoff von Pfizer/BioNTech empfohlen. Das kommt daher, dass in sehr seltenen Fällen innerhalb von 14 Tagen nach der Impfung Entzündungen des Herzmuskels oder des Herzbeutels beobachtet wurden. Diese waren meist mild und konnten gut behandelt werden. Bei Personen unter 30 Jahren wurden solche Entzündungen häufiger nach der Impfung mit dem Impfstoff von Moderna beobachtet. Mit der Empfehlung, für Personen unter 30 Jahren vorzugsweise den Impfstoff von Pfizer/BioNTech zu verwenden, kann dieses sehr kleine Risiko noch weiter reduziert werden.

Momentan ist es aber in erster Linie wichtig, dass möglichst viele Personen ab 4 Monaten nach der Grundimmunisierung eine Auffrischimpfung erhalten – egal, mit welchem mRNA-Impfstoff. Auch Personen unter 30 Jahren können den Impfstoff von Moderna erhalten, wenn der Impfstoff von Pfizer/BioNTech am Impf-Ort nicht verfügbar ist. Entzündungen des Herzmuskels oder des Herzbeutels treten nach einer Infektion mit dem Coronavirus viel häufiger auf als nach der Impfung.

Personen von 12 bis 17 Jahren wird die Auffrischimpfung mit dem Impfstoff von Pfizer/BioNTech empfohlen.

Die Auffrischimpfung wird auch schwangeren Frauen ab dem 2. Schwangerschaftsdrittel und stillenden Frauen empfohlen.

Eine bestätigte Infektion mit dem Coronavirus und eine Impfdosis eines mRNA-Impfstoffes im Abstand von mindestens 4 Wochen (unabhängig von der Reihenfolge) ergibt eine Grundimmunisierung. Eine 2. Impfung entspricht in diesem Fall bei Genesenen einer Auffrischimpfung, wenn sie ab 4 Monaten nach der Grundimmunisierung erfolgt.

Wenn nach der Grundimmunisierung eine Infektion mit dem Coronavirus bestätigt wurde, gilt Folgendes:

• Bei einer Infektion innerhalb von 4 Monaten nach der Grundimmunisierung ist eine Auffrischimpfung 4 Monate nach dieser Infektion empfohlen.
• Bei einer Infektion, die mehr als 4 Monate nach der Grundimmunisierung erfolgt, ist in der Regel momentan keine Auffrischimpfung nötig.

Wenn bei Ihnen nach der Grundimmunisierung mit einem mRNA-Impfstoff eine Infektion mit dem Coronavirus bestätigt wurde, gilt Folgendes:

• Bei einer Infektion innerhalb von 4 Monaten nach der Grundimmunisierung sollen 4 Monate für die Auffrischimpfung abgewartet werden.
• Bei einer Infektion mehr als 4 Monate nach der Grundimmunisierung gilt die Infektion gemäss der aktuellen Empfehlung als Auffrischung. Aus medizinischer Sicht ist in der Regel momentan keine Auffrischimpfung nötig. Sie haben durch die Infektion Ihren Immunschutz erneuert.

Auf individuellen Wunsch hin, können Sie eine Auffrischimpfung auch weniger als 4 Monate nach der Infektion erhalten. Vorausgesetzt die Auffrischimpfung wird ab 4 Monaten nach der letzten Impfdosis verabreicht. Wenn dies z. B. fürs Reisen notwendig ist. Es gibt jedoch keinen zusätzlichen medizinischen Nutzen.

Nach der Auffrischimpfung können die gleichen Nebenwirkungen auftreten wie nach der/-n Impfung/-en der Grundimmunisierung. Sie sind meist mild und von kurzer Dauer. Dies sind normale Anzeichen dafür, dass der Körper den gewünschten Schutz gegen das Coronavirus aufbaut.

Nach der Auffrischimpfung wurden Fälle von Nesselfieber gemeldet. Der mögliche Zusammenhang wird derzeit untersucht.

Eine weitere Auffrischimpfung ist aktuell in der Schweiz nicht zugelassen und nicht empfohlen. Es ist momentan unklar, ob, für wen und mit welchen Impfstoffen in Zukunft weitere Auffrischimpfungen nötig sein werden.

Die Wirksamkeit der mRNA-Impfstoffe ist sehr gut. Aktuelle Daten zeigen, dass man nach Grundimmunisierung und Auffrischimpfung (also in der Regel nach drei Impfdosen) sehr gut vor einem schweren Krankheitsverlauf mit Spitaleinweisung geschützt ist.

Eine weitere Auffrischimpfung bringt nach aktuellem Wissensstand momentan keinen medizinischen Nutzen bei den aktuell zirkulierenden Virusvarianten.

Das Bundesamt für Gesundheit (BAG) und die Eidgenössische Kommission für Impffragen (EKIF) evaluieren die aktuellsten Daten laufend, so dass eine allfällige Anpassung der Impfempfehlung umgehend vorgenommen werden kann.

Nein, es soll nicht zugewartet werden. Denn es ist momentan noch unklar, wann angepasste Impfstoffe zur Verfügung stehen und wie sie eingesetzt werden. Eine Auffrischimpfung mit den aktuellen mRNA-Impfstoffen erhöht den Schutz vor schweren Erkrankungen mit Omikron stark.

Die Auffrischimpfung wird allen Personen ab 12 Jahren ab 4 Monaten nach der Grundimmunisierung empfohlen.

Der Schutz der Impfung nach einer Impfdosis des Vektorimpfstoffes ist niedriger als nach der Grundimmunisierung mit einem mRNA-Impfstoff. Für einen besseren Impfschutz empfehlen wir zwischen 28 Tagen bis 4 Monaten nach der Impfung mit dem Vektorimpfstoff die Grundimmunisierung mit einer Dosis eines mRNA-Impfstoffs von Moderna oder Pfizer/BioNTech zu ergänzen.

Für eine Erneuerung und Verlängerung des Impfschutzes empfehlen wir allen Personen ab 18 Jahren nach einer Grundimmunisierung mit dem Vektorimpfstoff eine Auffrischimpfung. Die Auffrischimpfung erhöht und verlängert den Schutz vor einer Coronavirus-Erkrankung.

Vorzugsweise empfehlen wir Ihnen eine Auffrischimpfung mit einem mRNA-Impfstoff (Pfizer/BioNTech oder Moderna) ab 4 Monaten nach der Grundimmunisierung. Vorausgesetzt, dies ist aus medizinischen Gründen möglich.

Sie können sich aus medizinischen Gründen nicht mit einem mRNA-Impfstoff impfen lassen? Oder Sie möchten sich nicht mit einem mRNA-Impfstoff impfen lassen? Dann empfehlen wir Ihnen die Auffrischimpfung mit dem Vektorimpfstoff von Janssen ab 2 Monaten nach der Grundimmunisierung.